Aryna Sabalenka, protagonista de tierna escena en el US Open: cumplió el sueño de una niña

Los favoritos Novak Djokovic, que salió airoso de otro envenenado duelo con su compatriota serbio Laslo Djere, Coco Gaufff y Aryna Sabalenka superaron el miércoles la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos en una jornada impactada por el asfixiante calor en Nueva York.

Aunque salió a escena en la última función nocturna, Djokovic también se resintió de la fuerte humedad y altas temperaturas en un partido que cayó a su favor con la retirada de Djere en el tercer set.

El gigante balcánico, defensor del título, vencía por 6-4, 6-4 y 2-0 cuando Djere (109º de la ATP) abandonó por problemas físicos después de dos horas y 16 minutos de un partido muy igualado que no se le escapó a Djokovic por su acierto en los puntos clave.

"No fue como quería, ni cómo quería el público, que alguien se tenga que retirar", reconoció después Djokovic.

"Él es un gran jugador. El segundo set debía haber sido para él, pero perderlo le puso una mayor carga", apuntó el serbio haciendo autocrítica sobre su actuación al servicio, con ocho doble faltas y sólo un 47% de acierto en el primer saque.

Djokovic ya estaba advertido del peligro de Djere, quien un año atrás le obligó a remontar dos sets en contra en la tercera ronda.

En esta ocasión Djokovic no se llegó a ver en riesgo, pero estuvo 2-4 abajo en el segundo set, cuando tuvo que pedir tratamiento médico por problemas en la zona del estómago y se le vio sofocado bajo el techo de la pista central Arthur Ashe.

Djokovic, que persigue su 25º título de Grand Slam, un récord absoluto en el tenis, apretó los dientes y encontró el quiebre oportuno para darle la vuelta al marcador y apropiarse de la segunda manga, en la que Djere, que acababa de sufrir un percance abdominal, acabó tirando la toalla.

Robert Prange/Getty Images

Djokovic, de 37 años, alcanzó los 90 partidos ganados en el US Open rompiendo su empate con Roger Federer y ahora solo tiene por delante las 98 victorias de Jimmy Connors.

'Nole', además, es el primer tenista masculino en sumar al menos 90 partidos ganados en los cuatro torneos de Grand Slam. Su siguiente rival será el australiano Alexei Popyrin, número 28 de la ATP.