El pez globo, también conocido como fugu, es una delicia culinaria en Japón que contiene una toxina mortal en diferentes partes de su cuerpo, especialmente en hígado, ovarios y piel, es por esto que consumir este tipo de pescado puede representar un peligro para la salud en caso de que no se prepare correctamente.
Un ejemplo de esto es el caso de Lim Siew Guan, una mujer de origen malayo que murió poco después de almorzar pez globo junto a su esposo. De acuerdo con Ai Lee, hija de la pareja, su padre habría comprado el pescado en un negocio local que solían frecuentar en los últimos años, por lo que no lo pensó dos veces antes de llevar el ingrediente principal de su almuerzo a la casa.
Según el presidente del comité de salud y unidad del estado de Johor, en el sur de Malasia, Lin Tian Soon, poco después de que los esposos limpiaran, cocinaran y comieran el pescado, la mujer de 83 años comenzó a temblar y experimentar dificultades para respirar y, aproximadamente una hora después, su pareja, de 84 años, empezó a sentir síntomas similares.
En ese momento, la hija de los adultos mayores los llevó a un hospital local donde su madre finalmente murió esa misma noche por una “intoxicación alimentaria con manifestación neurológica que resulta en insuficiencia respiratoria con arritmia cardíaca”.
Cabe resaltar que el mayor peligro del consumo de pez globo radica en la tetrodotoxina, una toxina que está alojada en su cuerpo y bloquea los canales de sodio en las células nerviosas, impidiendo la transmisión de señales nerviosas y paralizando los músculos.
Los síntomas del envenenamiento por tetrodotoxina incluyen entumecimiento de los labios y la lengua, debilidad muscular, dificultad para respirar e incluso puede inducir a un paro cardíaco, que puede ocasionar a la muerte en cuestión de minutos.
Aunque no existe un antídoto conocido para esta toxina, el tratamiento puede incluir el uso de un respirador artificial y medidas de soporte para mantener la función cardiovascular hasta que el veneno salga del cuerpo.
Por ahora, Ai Lee aseguró que su padre se encuentra en estado de coma en la unidad de cuidados intensivos a la espera de un diagnóstico definitivo: “Estoy preparada para lo peor porque el médico nos dijo que aunque él sea capaz de superar la prueba, quizás ya no sea el mismo, debido a su vejez”, declaró en el medio Star.
Acorde con la Administración de Drogas y Alimentos, FDA por sus siglas en inglés, las toxinas del pez globo no se pueden destruir al cocinar o congelar, y pueden llegar a ser más mortales que el cianuro, incluyendo síntomas como hormigueo y mareos que suelen comenzar a partir de los 20 minutos de haber ingerido el pescado.
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