Un terremoto en Pakistán dejó por lo menos 20 personas muertas y más de 200 heridas. El seísmo causó el derrumbe de techos y muros cuando la gente todavía dormía.
El sismo, ocurrido a poca profundidad en la provincia sureña de Balochistán, repercutió en al menos seis ciudades y otros poblados, pero el área más afectada fue la remota ciudad montañosa de Harnai.
En una aldea de ese distrito, con pocos caminos pavimentados y escasa infraestructura eléctrica, la sacudida despertó al granjero Rafiullah, que trataba de poner a salvo a sus hijos cuando el techo de su casa se derrumbó y lo dejó inconsciente.
"Cuando recuperé la consciencia saqué a dos de mis hijos, pero el más joven", de apenas un año, "ya había muerto", lamentaba este joven padre, agazapado y compungido junto al cadáver de su bebé, cubierto por una manta.
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Muchas de las víctimas fallecieron por el derrumbe de techos y muros en este terremoto en Pakistán, que también causó apagones que obligaron a los rescatistas a usar linternas para atender a los heridos.
Los mismos lugareños trataban de apartar los escombros de color ocre en los que se habían convertido sus casas. Niños con vendajes y caras manchadas sentados en camillas guardaban un silencio roto por las ambulancias y los helicópteros.
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"Estamos recibiendo información de que 20 personas murieron por el terremoto", indicó el ministro provincial del Interior, Mir Zia ullah Langau, agregando que "cientos de casas de barro fueron dañadas" por el terremoto en Pakistán.
Una mujer y seis niños figuran entre los 20 muertos, indicó Suhail Anwar Hashmi, alto cargo del gobierno provincial, quien agregó que "más de 200 personas resultaron heridas".
"Fue un terremoto fuerte. La sacudida fue muy potente", dijo Zaman Shah en Harnai.
"Mientras corríamos para salvar nuestras vidas, alguna gente cayó (...) Nuestras casas están dañadas y también se han perdido vidas", añadió.
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El primer ministro, Imran Khan, dijo que había ordenado "asistencia inmediata de emergencia" a la región afectada.
Helicópteros del Ejército estaban ayudando en la evacuación de heridos desde zonas aisladas hasta Quetta, la ciudad más cercana. También se movilizaron cuadrillas para limpiar de escombros las carreteras que llevaban a Harnai.
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Además, se envió un equipo de rescate a una mina de carbón donde unos 15 operarios quedaron atrapados bajo tierra. En Pakistán es habitual que los mineros trabajen de noche porque las temperaturas son más bajas.
Naseer Nasar, jefe de la autoridad provincial de Manejo de Desastres de Balochistán, advirtió que la cifra de víctimas podía subir.
Hospitales trabajando con linternas tras terremoto en Pakistán
El movimiento telúrico provocó apagones en la región y el personal sanitario debió trabajar sin iluminación en la madrugada en un hospital público mal equipado.
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Antes del amanecer "estábamos operando sin electricidad con ayuda de linternas y las luces de los teléfonos móviles", dijo Zahoor Tarin, del hospital público de Harnai.
"La mayoría de los heridos llegaron con extremidades fracturadas. Decenas de personas recibieron alta con solo primeros auxilios", agregó. "Al menos 40 fueron recibidas con heridas críticas".
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"Impusimos un estado de emergencia en el hospital y les estamos dando tratamiento médico", indicó.
Personas particulares ayudaron a trasladar a los heridos a los hospitales.
El Servicio Geológico de Estados Unidos indicó inicialmente que el terremoto en Pakistán fue de 5,7 a 20 km de profundidad, pero posteriormente revisó la magnitud a 5,9.
El movimiento se sintió por toda la región de Balochistán, que linda con Afganistán e Irán, así como en la capital provincial Quetta, 170 kilómetros al oeste de Harnai.
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Pakistán está situado donde se encuentran las placas tectónicas India y Eurasiática, lo que lo hace susceptible a sufrir terremotos.
En octubre de 2015, un sismo de 7,5 en Pakistán y Afganistán dejó casi 400 muertos a lo largo de una zona montañosa.
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El país también fue estremecido por un terremoto de 7,6 en octubre de 2005, que dejó más de 73.000 muertos y unos 3,5 millones sin casa, especialmente en la zona de Cachemira controlada por Pakistán.
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