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En el este de la República Democrática del Congo, los guardas forestales patrullan el parque de Virunga armados con kalashnikovs (metralletas) para proteger a los gorilas, unos amigos a los que miman como si fueran niños.
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Del lado ruandés y ugandés, los primates viven seguros, pero sus congéneres del parque nacional Virunga tienen menos suerte. Sufren los mismos peligros que los humanos: la violencia armada que devasta desde hace más de veinte años la provincia de
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Da resultado. Los turistas han vuelto al parque desde 2013 aunque aún hay grupos armados que se dedican al comercio del carbón de leña y queman hectáreas, el hábitat de los primates.
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Los grandes simios también son víctimas de redes de cazadores furtivos que buscan crías para venderlas como animales de compañía en Asia, y para conseguirlas si hay que matar a los ejemplares adultos lo hacen.
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Por eso los guardas recorren el parque armados con kalashnikovs. "Cada mañana, salimos al bosque con el miedo en las entrañas, pero con valentía y entusiasmo por proteger a los gorilas", declara Innocent Mburanumwe, conservador del sector sur del parqu
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Dos son supervivientes de una matanza de gorilas en 2007 y a los otros los trajeron los lugareños cuando murieron sus madres, explica Mburanumwe.
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Gracias a su labor y al esfuerzo de las autoridades el número de gorilas de las montañas pasó en diez años de 200 a 880, según el registro de julio.
Su principal amenaza son los cazadores furtivos y los comerciantes de carbón de leña. Los guardianes deben conjugar las armas con los mimos y juegos.
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