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Las puertas del museo están cerradas, pero su director continúa yendo al lugar todos los días: pese a los dos años de conflicto sangriento en el este separatista de Ucrania, el primer museo del mundo dedicado a Pelé, la leyenda brasileña del fútbol, sigue
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"El museo lleva sin abrir dos años, desde que comenzó la guerra. Había bombas explotando constantemente y tenía miedo de que cayeran en el museo", cuenta su fundador, Nikolai Judobin, que define su pasión por Pelé como "una religión personal".
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"Creo que Pelé es un dios del fútbol y este lugar es sagrado, es un templo del fútbol", añade, sentado en la sala principal.
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Sólo dos ciudades en el mundo pueden presumir de tener un museo así: Lugansk en Ucrania y Santos, en Brasil. Pero allí el museo abrió dos años después que nosotros", sonríe. El Santos fue el club en el que se consagró el mito de la Seleçao.
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"En la apertura de mi museo, el embajador de Brasil me apretó entre sus brazos y lloró. No conseguía creerse que tan lejos, en Lugansk, se podía querer tanto a Pelé", añadió con orgullo.
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"La familia, Pelé y el trabajo, eso es todo lo que tengo en la vida", continúa Nikolai Judobin, un hombre tímido de 55 años que perdió recientemente a su esposa.
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Desde el inicio de las hostilidades, Nikolai no ocultó su adhesión al gobierno de Kiev, pese a que las nuevas autoridades separatistas se iban poniendo en funcionamiento en el lugar. Pasó incluso tres días en la cárcel de la autoproclamada República Popul
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"No soy pobre. Querían arrebatarme mis bienes. Exigieron documentos de mi apartamento e incluso simularon una ejecución mediante un tiroteo. Pero luego descubrieron quién soy, tuvieron miedo del ruido que eso podría causar y me dejaron volver a casa", cue
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Nikolai repite que Pelé le "salvó", pero todavía no cree que haya llegado el momento de reabrir las puertas del museo.
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Su sueño es poder trasladar el contenido a Brasil y comprar en Santos una casa donde pueda vivir con su nieto.
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Nikolai espera también poder organizar una exposición en Kiev. Cree incluso que la imagen de Pelé puede contribuir a la reconciliación entre la capital y el Este rebelde. "Nunca he tomado las armas y me gustaría que estuviéramos de nuevo juntos y unidos",
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