Hallan carro sumergido en mar de EE. UU. con restos humanos de posible desaparecido de hace 15 años

Un equipo de buceo especializado en la búsqueda de personas desaparecidas en distintas partes del mundo ha encontrado restos humanos en el interior de un vehículo sumergido en una playa de Long Island, en el estado de Nueva York. El hallazgo se produjo recientemente y ha generado expectativas entre las autoridades, ya que se sospecha que los restos podrían pertenecer a un hombre de unos sesenta años que fue reportado como desaparecido hace más de una década.

Los primeros indicios apuntan a que se trataría de Robert Long, un residente de Long Island que desapareció en diciembre del año 2010, cuando tenía 62 años. Según la información recogida por medios locales en las últimas horas, Long fue visto por última vez mientras se dirigía a una licorería en su vehículo, un Chrysler PT Cruiser, modelo que coincide con el coche hallado bajo el agua. La coincidencia entre el vehículo reportado hace quince años y el recientemente localizado ha despertado esperanzas en los investigadores de poder resolver finalmente el caso.

“Obviamente es un gran alivio cuando se identifica el vehículo que se busca (...) Es satisfactorio saber que podemos ayudar a la familia, por difíciles que sean las respuestas”, expresó Dan Pritchard, quien junto a su compañero Bill McIntosh forma parte del dúo de expertos dedicados a buscar personas desaparecidas en diferentes partes del planeta. Pritchard ofreció estas declaraciones en una entrevista concedida a la emisora 1010 WINS, donde explicó la importancia emocional y humana de estos hallazgos, tanto para los familiares como para los equipos de rescate.

La localización del vehículo no fue tarea sencilla. La pareja de investigadores se embarcó en una operación meticulosa en la zona de Cedar Beach, ubicada en el condado de Suffolk, Nueva York. Durante varias horas, recorrieron el área en kayaks especialmente adaptados con tecnología de sonar de barrido lateral, lo que les permitió examinar el fondo marino en busca de irregularidades compatibles con la presencia de un vehículo. Tras detectar una señal sospechosa, realizaron una inmersión para confirmar que efectivamente se trataba de un automóvil sumergido. Al descubrir que en su interior había restos humanos, informaron de inmediato a las autoridades locales.

A raíz del hallazgo, la policía del condado de Suffolk abrió una investigación para esclarecer las circunstancias del suceso. En este momento, un médico forense se encuentra trabajando en la autopsia del cuerpo encontrado, con el fin de confirmar su identidad y determinar la causa de la muerte. Las autoridades han comunicado que el proceso aún está en curso y que tomarán todas las medidas necesarias para garantizar que los análisis se realicen con el debido rigor.

"Hay una persona desaparecida y sospechamos que es este conductor (...) Notificamos por cortesía a la familia (de Robert Long), pero aún no hemos realizado ninguna identificación definitiva", explicó el teniente Kevin Beyrer, quien participa en la investigación. Con estas palabras, quiso dejar claro que, si bien las coincidencias son relevantes, no se ha llegado aún a una conclusión oficial y definitiva sobre la identidad de la persona hallada.

Cabe destacar que este hallazgo forma parte de una serie de descubrimientos recientes realizados por Pritchard y McIntosh, quienes en las últimas semanas han recuperado tres vehículos sumergidos en distintos cuerpos de agua de la región. Su objetivo a corto plazo es continuar su travesía por la Costa Este de Estados Unidos, en busca de al menos cincuenta personas que siguen desaparecidas, con la esperanza de ofrecer respuestas y algo de consuelo a sus familiares.

JULIÁN CAMILO SANDOVAL / CON INFORMACIÓN DE EFE