Incendios en Grecia y Canadá, calor sofocante en España, Italia y Estados Unidos y temperaturas extremas en China y Japón. El hemisferio norte sigue sofocado por una ola de calor que se intensificó este martes 18 de julio.
Europa, la región que se calienta más rápido en el mundo, podría registrar un récord de temperatura en la isla italiana de Cerdeña. Actualmente, el récord son los 48,8°C registrados en Sicilia en 2021, según confirmó la Organización Meteorológica Mundial de la ONU.
"Este récord puede batirse en los próximos días", advirtió la agencia espacial europea.
"Sabía que haría calor, pero no tanto. Tenemos aire acondicionado en nuestro Airbnb, así que haremos una pausa larga esta tarde", dijo Emily, una turista británica de 24 años en Roma.
Italia sufrió el martes el pico de la ola de calor, con temperaturas que alcanzaron los 40°C en Roma y los 39°C en Cagliari.
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Teresa Angioni, farmacéutica en Cagliari, en Cerdeña, cuenta que para prevenir la deshidratación sus clientes "compran sobre todo suplementos de magnesio y potasio, y piden que les midamos la tensión arterial, que suelen tener baja".
En España, se espera que las temperaturas oscilen entre los 38 y los 42°C en gran parte del centro de la península ibérica. En la región de Cataluña se batió un récord histórico con un pico de 45°C.
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Ante las altas temperaturas, el Ministerio del Interior advirtió de un riesgo de incendio "muy alto", incluso "extremo" en algunas zonas del país, como en la isla canaria de La Palma, donde los bomberos combaten un gran incendio forestal desde el sábado.
Unas 3.500 hectáreas han ardido en esta isla atlántica, según las autoridades locales, y 4.000 vecinos fueron evacuados, aunque muchos de ellos ya pudieron volver a sus casas.
También en Grecia los bomberos luchaban por segundo día seguido contra los incendios cerca de Atenas.
El más grave se produjo en el bosque de Dervenohoria, a 50 km al norte de la capital, donde trabajaban 140 bomberos con ayuda de seis bombarderos de agua y un helicóptero.
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Por otra parte, los vigilantes de la Acrópolis de Atenas y otros sitios arqueológicos en Grecia dejarán de trabajar durante cuatro horas a partir del jueves debido al calor, anunció el martes el sindicato PEYFA.
"Este tipo de situaciones continuará creciendo en intensidad y el mundo necesita prepararse para olas de calor más intensas", señaló a la prensa en Ginebra un experto en calor extremo de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), John Nairn.
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En lugares donde se superan los 45°C las temperaturas pueden permanecer en los 40°C durante la noche, lo que es más peligroso para la salud que la temperatura diurna, agregó. "Las temperaturas nocturnas son particularmente peligrosas para la salud humana porque el cuerpo es incapaz de recuperarse del calor permanente, lo que lleva a un aumento de ataques al corazón y a muertes", explicó.
En Francia se batieron muchos récords de calor locales por encima de los 40°C en lugares como Verdun (40°C) o Alpe d'Huez (29,5°C), una estación de esquí en los Alpes a más de 1.800 metros.
"Amenaza para la humanidad"
En Asia, las altas temperaturas se alternan con lluvias torrenciales, en parte provocadas por la acumulación de agua evaporada en la atmósfera.
China registró durante el fin de semana un récord de temperatura para mediados de julio, con 52,2°C en la provincia occidental de Xinjiang, y Japón emitió alertas de calor en 32 de sus 47 prefecturas.
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En Vietnam y el sur de China, un cuarto de millón de personas fueron evacuadas por un importante tifón que tocó tierra el lunes con potentes vientos e intensas lluvias.
Y en Corea del Sur, se mantiene hasta el miércoles el pronóstico de fuertes precipitaciones que provocaron en los últimos días 41 muertos y 9 desaparecidos.
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El cambio climático "es una amenaza para la humanidad", dijo el martes desde Pekín el enviado de la Casa Blanca para el clima, John Kerry, en un viaje para reimpulsar la cooperación sobre este tema entre los dos grandes contaminantes mundiales.
En Estados Unidos, más de 80 millones de personas en los estados sureños y occidentales estaban expuestas a alertas meteorológicas por una ola de calor "opresiva".
El californiano Valle de la Muerte en California, uno de los lugares más calurosos del planeta, alcanzó una temperatura casi récord de 52°C el domingo por la tarde. Además, en el sur de California varios incendios devastaron casi 3.200 hectáreas y provocaron evacuaciones de población.
También luchan contra el fuego en el vecino Canadá, con 882 incendios activos el lunes, 579 de ellos fuera de control, anunciaron las autoridades. Dos bomberos murieron luchando contra las llamas.
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