La operadora de un puente levadizo en la ciudad de West Palm Beach, sureste de Florida, Estados Unidos, fue detenida y acusada de homicidio por negligencia culposa por la muerte de una mujer de 79 años que caminaba por la senda para peatones y cayó varios metros cuando la operadora lo levantó. Su actuar muestra una "despreocupación cruel por la vida”, según la Fiscalía.
Según el canal WESH, la acusación indica en los documentos judiciales del caso que la detenida, Artissua Lafay Paulk, de 43 años, mintió cuando dijo a la Policía que antes de levantar el puente Royal Park -el pasado 6 de febrero, sobre la una de la tarde- había comprobado varias veces que no había nadie circulando.
Carol Wright, que caminaba por la senda para peatones llevando su bicicleta agarrada con las manos, estaba acercándose a la parte no levadiza de la infraestructura cuando esta empezó a levantarse.
Según la Policía, trató de agarrarse a una barra, pero no pudo mantenerse sujeta y cayo unos 60 pies (18,3 metros) a pesar de los intentos de una persona por ayudarla.
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La Fiscalía alegó que, antes de mentir a la Policía, Paulk habló con su supervisor por mensaje de texto de lo que debía contar a los agentes y acordó con él borrar esas comunicaciones. Esos mensajes fueron recuperados después y forman parte de la evidencia de este caso.
El canal WESH indicó que, aunque la operadora afirmó haber comprobado visualmente cuatro veces si había alguien sobre el puente levadizo, un video de seguridad muestra que durante el turno de ella solo hubo tres salidas al balcón para la comprobación, entre las 8:08 y las 9:03 de la mañana. El accidente fatal ocurrió poco antes de la una de la tarde.
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La manera de actuar de Paulk muestra una "despreocupación cruel por la vida humana y la seguridad de una persona", dijo la Fiscalía en su acusación. El abogado de la familia de la víctima, Lance Ivey, afirmó que la operadora del puente levadizo aquel día no hizo ni "el mínimo" necesario por proteger la vida de las personas que utilizan el Royal Park Bridge.
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