El domingo se inició la búsqueda de un hombre armado que disparó contra dos legisladores estatales demócratas en Minnesota, matando a Melissa Hortman y a su esposo e hiriendo a otra persona, en lo que el gobernador de este estado del norte de Estados Unidos calificó como ataques con motivos políticos. Los tiroteos del sábado se produjeron en un momento en que las profundas divisiones políticas han dividido a Estados Unidos, el mismo día en que cientos de miles de manifestantes en todo el país salieron a las calles para protestar contra las políticas del presidente republicano Donald Trump.
La representante estatal demócrata Hortman, expresidenta de la Cámara de Representantes, y su esposo Mark fueron asesinados en su casa en Brooklyn Park, un suburbio de Minneapolis, anunció el gobernador Tim Walz en una conferencia de prensa. El senador estatal John Hoffman y su esposa Yvette resultaron heridos por disparos en su casa en la cercana Champlin, informó.
¿Qué se sabe del sospechoso?
Las autoridades identificaron al agresor como Vance Luther Boelter, de 57 años, quien seguía prófugo y era considerado "armado y peligroso". "Creemos que está planeando huir del área de Minneapolis-St. Paul", declaró a la prensa Drew Evans, superintendente de la Oficina Estatal de Aprehensión Criminal.
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Boelter fue visto el sábado por la mañana en el área de Minneapolis en imágenes de vigilancia obtenidas de un negocio, según el funcionario. Evans indicó que las autoridades aún investigaban los motivos del sospechoso y desconocían si había más personas involucradas en los ataques.
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Trump y la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, condenaron lo que calificaron de "violencia horrible" y afirmaron que los perpetradores serían procesados con "todo el rigor de la ley". La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) ofreció una recompensa de hasta 50.000 dólares por información que conduzca a la captura o condena de Boelter.
Walz calificó los tiroteos como "un acto de violencia política selectiva". "El diálogo pacífico es la base de nuestra democracia. No resolvemos nuestras diferencias con violencia ni a punta de pistola", declaró durante una conferencia de prensa. Posteriormente, anunció en X que las banderas de Minnesota ondearán a media asta en honor a Hortman.
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"Se despertaba cada mañana decidida a hacer de Minnesota un lugar mejor", declaró el gobernador demócrata. El funcionario estatal Evans afirmó que Hoffman, quien se encontraba "en condición estable", y su esposa fueron los primeros en recibir disparos, y que, mientras la policía investigaba, Hortman y su esposo fueron baleados unos 90 minutos después.
El pistolero logró escapar durante un intercambio de disparos con agentes cerca de la residencia de Hortman. Preetorian Guards Security Services, una empresa de seguridad para el hogar, describió a Boelter en su sitio web como su director de patrullas de seguridad.
En ambos ataques, las autoridades creen que el agresor se hizo pasar por un agente de la ley. Una imagen de Boelter publicada por el FBI lo mostraba con lo que parecía ser una máscara de látex, posiblemente un intento de evadir su identificación.
En el coche del sospechoso se encontraron volantes para las protestas contra Trump planeadas en Minnesota —parte de la ola nacional de manifestaciones "Sin Reyes" del sábado—, así como un manifiesto que nombraba a numerosos políticos y funcionarios estatales, según informó la policía.
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El compañero de piso de Boelter, David Carlson, declaró a la cadena de televisión local KARE que había recibido un mensaje de texto del sospechoso en el que le informaba que estaría ausente por un tiempo y que "podría morir pronto". Las autoridades recomendaron a la gente no asistir a mítines políticos en Minnesota "por precaución".
Sin embargo, las imágenes de las cadenas de televisión locales mostraron que grandes multitudes de manifestantes se congregaron en la capital del estado, St. Paul, en una manifestación que también sirvió como luto público por Hortman. "Luchó por el pueblo, estuvo con el pueblo, fue una poderosa líder política", declaró el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, en un discurso durante la protesta. "Melissa demostró que se puede ser política y buena persona."
Momentos críticos en Estados Unidos
La tensión era alta en todo el país, y en Texas las autoridades informaron haber evacuado el complejo del capitolio estatal tras una "amenaza creíble" contra legisladores que planeaban asistir a una protesta allí.
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En Brooklyn Park, donde vivía Hortman, las autoridades que buscaban al sospechoso levantaron la orden de confinamiento el sábado por la tarde, alegando que había "razones para creer que ya no se encuentra en la zona". Estados Unidos ha estado profundamente dividido desde que Trump regresó a la Casa Blanca en enero.
El presidente republicano ha recibido críticas de los demócratas por su dura política migratoria, su ataque a las universidades y a los medios de comunicación, y la percepción de que viola los límites del poder ejecutivo.
La excongresista estadounidense Gabby Giffords, quien sobrevivió a un disparo en la cabeza en 2011 y ahora es una destacada defensora de la prevención de la violencia armada, dijo estar "devastada" por la muerte de Hortman. "Debemos proteger nuestra democracia de aquellos que intentan destruirla con un arma", escribió Giffords en X.
Lista de presuntos objetivos de Vance Luther Boelter
El sospechoso, según indicaron fuentes a medios locales, tendría una lista con objetivos a los que también habría planeado atacar. En el vehículo de Boelter se encontraba una extensa lista de posibles objetivos que incluía a más de 50 personas, incluyendo funcionarios de fuera de Minnesota, así como defensores del derecho al aborto y centros de aborto. Estos son algunos de los nombres revelados:
- Gobernador de Minnesota Tim Walz
- Representante Ilhan Omar
- Senadora Tina Smith
- Fiscal general del estado Keith Ellison
MATEO MEDINA ESCOBAR
NOTICIAS CARACOL
*Con información de EFE
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