¿Cuál es el proceso en Colombia cuando un propietario muere y no deja testamento?

En Colombia, la ausencia de un testamento puede generar incertidumbre y complejidad en la distribución de los bienes de la persona que muere. Para evitar estas situaciones, la ley colombiana establece un proceso conocido como sucesión intestada, cuyo objetivo es distribuir los bienes del fallecido de manera justa y ordenada, siguiendo un orden específico de herederos.

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¿Qué es la sucesión sin testamento?

El proceso de sucesión intestada en Colombia se refiere al mecanismo legal que se activa cuando una persona fallece sin haber dejado un testamento válido. En este caso, la ley colombiana establece un orden específico para distribuir los bienes del difunto entre sus herederos legítimos.

¿Quiénes son los herederos intestados?

La ley colombiana define un orden de prelación para determinar quiénes son los herederos intestados:

1. Descendientes: en primer lugar, los hijos del fallecido son los herederos legítimos. Si alguno de ellos ha fallecido antes, su parte se distribuye entre sus propios descendientes (nietos del fallecido original). 
2. Ascendientes: en ausencia de descendientes, los padres del fallecido son los siguientes en la línea de herencia. Si ambos padres han fallecido, los abuelos pasan a ser los herederos. 
3. Cónyuge o compañero permanente: el cónyuge o compañero permanente del fallecido tiene derecho a una porción de los bienes, la cual varía según la existencia de otros herederos. Si no hay descendientes ni ascendientes, el cónyuge hereda la totalidad de los bienes. 
4. Colaterales: en caso de no existir descendientes, ascendientes ni cónyuge, los hermanos del fallecido son los siguientes en la línea de sucesión. Si alguno de los hermanos ha fallecido, su parte se distribuye entre sus propios descendientes. 
5. Estado: si no se encuentran herederos en las categorías anteriores, los bienes del fallecido pasan al Estado. 

Cuando una persona fallece, los herederos no solo reciben sus bienes, sino que también asumen sus deudas. Las obligaciones financieras del fallecido deben ser pagadas con los activos que dejó. Si los activos no son suficientes para cubrir todas las deudas, los herederos podrían tener que responder con su propio patrimonio, dependiendo de las circunstancias y las leyes aplicables.

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¿Cómo se lleva a cabo el proceso de sucesión intestada?

1. Solicitud formal: los herederos legítimos deben presentar una solicitud formal ante un juez o notario, dependiendo del valor y la complejidad de los bienes del difunto. 
2. Documentación: la solicitud debe ir acompañada de la documentación necesaria que acredite el parentesco de los herederos con el fallecido. Esto puede incluir certificados de nacimiento, defunción, matrimonio, entre otros. 
3. Identificación y acreditación de herederos: una vez recibida la solicitud y la documentación, el juez o notario procederá a identificar y acreditar a los herederos legítimos. 
4. Inventario y avalúo de bienes: se realiza un inventario completo de todos los bienes del difunto, incluyendo su valor actual. 
5. División y adjudicación de bienes: con base en el orden de prelación establecido por ley, se procede a la división y adjudicación de los bienes entre los herederos legítimos. 
6. Pago de impuestos: los herederos deben cumplir con las obligaciones fiscales correspondientes antes de poder disponer libremente de los bienes heredados. 
7. Registro de la propiedad: una vez finalizado el proceso, se actualiza el registro de la propiedad para reflejar los nuevos dueños de los bienes.