Murió Eddie Palmieri, pianista y compositor neoyorquino, a los 88 años

El mundo de la música y la salsa está de luto. Este 6 de agosto se conoció que Eddie Palmieri, el legendario pianista, compositor y director de orquesta estadounidense de origen puertorriqueño, falleció en su natal Nueva York, a los 88 años. La noticia de su muerte fue confirmada por su hijo, aunque por ahora se desconocen detalles sobre las causas de su fallecimiento.

Palmieri fue considerado a lo largo de su vida como uno de los grandes maestros de la salsa y el jazz latino. Nació el 15 de diciembre de 1936 en Nueva York, en el seno de una familia puertorriqueña, y desde muy joven mostró un talento excepcional para la música.

Precisamente en diciembre de 2024, días previos a sus 88 años, el pianista canceló algunas presentaciones que tenía programadas por motivos de salud. "Tras recientes consultas con mis médicos, me han aconsejado suspender temporalmente todos los viajes y presentaciones en vivo para priorizar mi salud", escribió el músico en sus redes sociales.

Colegas de Eddie Palmieri han sido los primeros en reaccionar y comunicar a sus fanáticos públicamente sobre el fallecimiento del intérprete de 'Bilongo' y 'Vámonos pa'l monte'. Bobby Cruz, otro importante referente para la salsa a nivel internacional, escribió en su Instagram: "Hoy con mucho pesar confirmo que el gran Eddie Palmieri se nos fue. Ya nada puede ser igual en la música. De los grandes, el más grande. Gracias por tanto, un abrazo para la familia".

Por su parte, La India también expresó que "hoy se apaga una de las luminarias más grandes de nuestra música. Fue Eddie quien me abrió las puertas al mundo de la salsa y quien vio en mí lo que yo aún no sabía que podía ser. Su legado es inmenso, y su influencia en mi vida artística es eterna".

¿Quién era Eddie Palmieri?

Hablar de Eddie Palmieri es hablar de la evolución de la salsa dura, el boogaloo y el jazz latino. Su nombre quedará tatuado en la historia de la música por transformar la tradición en modernidad, sin perder nunca la esencia del sabor afrocaribeño. Nació en el Bronx, Nueva York, el 15 de diciembre de 1936, en el seno de una familia puertorriqueña, Palmieri creció entre discos de son montuno y jazz.

Su hermano mayor, Charlie Palmieri, también pianista y director de orquesta, fue su primer gran mentor. Desde sus primeros días al frente de La Perfecta, en los años 60, Eddie desafió las estructuras tradicionales de la música latina. Mientras las grandes orquestas dependían de secciones de trompetas brillantes, Palmieri apostó por la fuerza rotunda de los trombones, creando la famosa “trombanga”, un sonido pesado y crudo que reventaba las pistas de baile.

Con La Perfecta, Palmieri no solo puso a bailar a Nueva York, sino que rompió moldes. Temas como 'Muñeca', 'Azúcar' y 'Pa’ la Ocha Tambó' mostraban un estilo agresivo en el piano, con solos eléctricos que mezclaban montunos tradicionales con armonías disonantes, influenciadas por Thelonious Monk y McCoy Tyner. Canciones como 'Justicia' y 'Vámonos Pa’l Monte' no solo fueron himnos de descarga musical, sino que también se convirtieron en gritos de orgullo latino.

Eddie Palmieri fue el primer ganador del Grammy en la categoría de Mejor Grabación Latina en 1975, por su álbum The Sun of Latin Music. Desde entonces, acumuló 10 premios Grammy, convirtiéndose en uno de los artistas latinos más laureados de la historia. Su discografía es extensa y diversa, abarcando desde sus años con La Perfecta, las descargas experimentales con Harlem River Drive (una fusión de salsa, soul y funk), hasta sus producciones más recientes, donde exploró los límites entre el jazz afrocaribeño y la tradición.

MARÍA PAULA GONZÁLEZ
PERIODISTA DIGITAL DE NOTICIAS CARACOL