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Rebecca Cheptegei, una atleta de uganda de 33 años, falleció en el Hospital Universitario y de Referencia Moi de Eldoret, Kenia, después de sufrir graves quemaduras tras un ataque por parte de su pareja, Dickson Ndiema Marangach.
El doctor Owen Menach, director interino del hospital, declaró: “Desafortunadamente, la perdimos después de que todos sus órganos fallaran la pasada noche”. Cheptegei fue ingresada con quemaduras que afectaron al 80% de su cuerpo, después de que el presunto agresor la atacara el pasado domingo en el condado keniano de Trans Nzoia.
La Federación de Atletismo de Uganda (UAF) confirmó la trágica noticia y expresó su condena hacia el acto de violencia doméstica que llevó a la muerte de la deportista. En un comunicado publicado en la red social X, la UAF lamentó el fallecimiento de Cheptegei, subrayando: “Nos entristece profundamente anunciar el fallecimiento de nuestra atleta, Rebecca Cheptegei, esta mañana temprano, quien trágicamente fue víctima de violencia doméstica. Como federación, condenamos tales actos y pedimos justicia. Que su alma descanse en paz”.
El ataque ocurrió cuando Cheptegei regresaba a su casa después de asistir a la iglesia con sus hijos. Marangach, que también sufrió quemaduras graves en el 30% de su cuerpo, irrumpió en la vivienda con un bidón de gasolina y arrojó el combustible sobre ella antes de prenderle fuego.
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Los padres de la atleta, Joseph Cheptegei y Agnes Ndiema, expresaron su profunda tristeza y angustia por la pérdida de su hija, quien había estado ayudando económicamente a la familia y había invertido en una propiedad en Kenia para sus entrenamientos. “He perdido a una hija que me ha estado ayudando de muchas maneras”, declaró Joseph Cheptegei, pidiendo a las autoridades que aceleren las investigaciones y garanticen que Marangach sea arrestado y procesado.
El secretario de Estado de Deporte de Kenia, Peter Tum, informó que se estaban realizando esfuerzos para trasladar a Cheptegei a Nairobi para recibir tratamiento especializado. “Se están haciendo esfuerzos para garantizar que la atleta ingresada en Eldoret sea trasladada en avión a Nairobi para recibir tratamiento especializado tras el desafortunado incidente”, aseguró Tum.
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Cheptegei, quien había competido en diversas carreras desde 2010 y participó en el maratón femenino de los Juegos Olímpicos de París, donde terminó en la cuadragésima cuarta posición, deja un legado trágico y un vacío en el ámbito deportivo y en su familia.