La historia de familia que iba a "empezar una nueva vida" en Londres y murió en accidente de India

Con una sonrisa en sus rostros, el doctor Prateek Joshi, su esposa y sus hijos se alistaban para empezar una nueva vida en Londres. En la tarde del 12 de junio, se tomaron una selfie en el avión que los llevaría a la capital del Reino Unido, sin esperar que allí, en el vuelo AI-171 de Air India, se convertirían en unas de las más de 260 víctimas fatales del accidente aéreo que conmocionó a India y al mundo.

La pareja viajaba con sus hijos gemelos, Nakul y Pradyut, de cinco años, y con su hija, Miraya, de ocho. “Salieron ayer de Ahmedabad para tomar el vuelo a Londres. Prateek había llegado hace apenas dos días para llevar a su esposa e hijos”, contó su primo para medios locales, según informó Daily Mail.

Pero sus planes se desvanecieron cuandoel avión, que transportaba 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense, se estrelló poco antes de su despegue en una residencia de estudiantes de medicina, donde también murieron otras 27 personas. Ahora las autoridades trabajan para establecer las causas del accidente y avanzar en la identificación de los cuerpos, en medio de una de las tragedias aéreas más grandes del país.

Sus conocidos los recuerdan como "gente genuina y amable"

Joshi trabajaba como radiólogo del Royal Derby Hospital, centro médico que lo recuerda como una persona cálida y alegre. "Prateek no solo era un excelente médico para quien nada era demasiado problema, sino también un hombre cálido, sonriente y amable, un miembro muy querido y valorado del equipo", afirmó Stephen Posey, director ejecutivo del hospital, en un comunicado.

Se mudó al Reino Unido con su familia en 2021, pero su esposa y sus hijos se devolvieron durante un tiempo para la India con el fin de preparar todo para mudarse de manera definitiva a Londres. Por un tiempo, el doctor Joshi vivió en una residencia más pequeña. Mario Dimitrio Donadio, un radiólogo suplente que trabajó con él, le contó a la BBC que el Dr. Joshi estaba "realmente extasiado" al contar que su familia volvería para comenzar un "nuevo capítulo en la vida".

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"Siempre fue muy alegre, tenía un carácter alegre, siempre brillante y chispeante", dijo el doctor Donadio. "El mundo está perdido al perder gente como él".

Los vecinos del doctor Joshi también resaltaron su amabilidad y calidad humana. Neil Ryan, de 42 años, indicó para la BBC que la familia india vivió en la casa de al lado por un par de años, y que siempre fueron personas "muy agradables".

"La familia era realmente sencilla, gente genuina y amable, honestamente. Es desgarrador (...) Cuando se fueron, él vino -siempre hablábamos entre nosotros- vino con una gran bolsa de golosinas, había una botella de ginebra, había pasteles, té, de todo tipo. Fueron maravillosos", contó el hombre.

El único sobreviviente del accidente de Air India

Vishwash Kumar Ramesh, quien estaba en el asiento 11A, es el único sobreviviente que se conoce de la tragedia. El ciudadano británico de origen indio aseguró que aterrizó en la planta baja del edificio universitario contra el que se estrelló la aeronave, y que pudo escapar porque a su lado había un espacio abierto. "Del otro lado estaba la pared del edificio, esa es probablemente la razón por la que otros no pudieron escapar", dijo.

Ramesh comentó ante las cámaras del canal estatal indio DD news que la aeronave pareció estancarse en el aire antes de que unas luces blancas y verdes se prendieran. Aunque esto, al parecer, indicaba una recuperación de la situación de emergencia, el vión no alcanzó la altura necesaria y se estrelló.

"Justo después de despegar, sentí que el avión se atascaba durante 5 o 10 segundos. Y entonces, una luz verde y blanca se encendió. (...) Todo sucedió delante de mis ojos. Ni siquiera puedo creer que sobreviví, porque por un momento pensé que iba a morir. Cuando abrí los ojos, me di cuenta de que estaba vivo, intenté quitarme el cinturón de seguridad y lo logré. Ante mis ojos, las azafatas y otras personas estaban muertas", explicó desde su camilla en el Hospital Civil de Ahmedabad.

Por otro lado, el Registrador Digital de Datos de Vuelo (DFDR), una de las cajas negras del avión, del avión ha sido recuperado este viernes, más de 24 horas después del siniestro. "La caja negra se encontró en la azotea de un edificio. La Oficina de Investigación de Accidentes de Aviación (AAIB) comenzó a trabajar con fuerza de inmediato", informó la autoridad india responsable de la investigación.

LAURA VALENTINA MERCADO
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*Con información de EFE