¿Quién fue León XIII y por qué el nuevo papa Prevost eligió ese nombre?

Los corredores apostaban porque el nuevo papa se llamaría León y ese fue el nombre elegido por Robert Prevost, a quien ahora el mundo llama León XIV, tras ser elegido en el cónclave como el nuevo jefe de la Iglesia católica.

Su elección se celebró en medio de gran incertidumbre geopolítica, lo que, según expertos, fue un tema clave en la votación. Francisco creó el 80% de los cardenales que participaron en el cónclave, pero eso no era garantía del continuismo de su pontificado.

El primer papa llamado León gobernó la Iglesia Católica entre los años 440 y 461 y fue el pontífice número 45 de la historia. Tanto él como León XIII estuvieron más de dos décadas en el papado.

¿Quién fue León XIII?

El nuevo papa, León XIV, tiene como antecedente con ese nombre a León XIII, un pontífice especialmente conocido por ser el autor de la encíclica de carácter social Rerum novarum. Su verdadero nombre era Vincenzo Gioacchino Pecci; nació en Carpineto (Italia) en 1810 y murió en Roma en 1903, siendo elegido papa en 1878, por lo que estuvo más de dos décadas al frente del Vaticano. León XIII impulsó el catolicismo en muchos países de Europa; fundó la Academia de Santo Tomás de Aquino en 1859; tuvo gran habilidad en el manejo de las relaciones internacionales con otros Estados y a su postura conciliadora se atribuye el fin en 1879 de los cismas caldeo y armenio.

Fue considerado un pontífice "de Encíclicas", porque publicó decenas, aunque destaca la Rerum Novarum, de 1891, vista como la primera gran encíclica social y que analizaba la situación de las clases trabajadoras.

El nuevo papa fue misionero de la antigua Orden de San Agustín, fundada en el siglo XIII y que adelantó labores religiosas en América y Asia. Dicha comunidad estuvo en riesgo en el siglo XIX, pero curiosamente fue el papa León XIII quien la salvó.

La labor que el mundo espera de León XIV

Afable, moderado y reservado, Prevost fue una de las grandes apuestas de Francisco, que lo designó responsable de los obispos de todo el mundo y de su comisión para Latinoamérica. Fue además un estrecho colaborador del difunto papa Francisco y entró a su estilo, discretamente, en la lista de papables para el cónclave, como un outsider en medio de otros grandes nombres.

En su discurso, que fue escrito, a diferencia de sus predecesores, y en el que también habló en español, comenzó pidiendo "una paz desarmante, humilde y perseverante que viene de Dios". León XIV invitó a "construir puentes con el diálogo con el encuentro, llevándonos a todos a ser un solo pueblo siempre en paz" e instó a los cardenales, que le eligieron en la cuarta votación, a "caminar junto a ustedes como una Iglesia unida, buscando siempre la paz y la justicia buscando siempre trabajar como hombres y mujeres fieles a Jesucristo, sin miedo a anunciar el Evangelio, a ser misioneros".

Como sucesor de Bergoglio, enfrentará numerosos desafíos internos, como la pederastia en la Iglesia, la crisis de vocaciones y el papel de las mujeres; en cuanto a la situación externa están los conflictos, el auge de gobiernos populistas y la crisis climática.

Su elección constituye un "éxito póstumo de Francisco" y "una oposición al gobierno estadounidense", indicó a AFP François Mabille, del Observatorio geopolítico de la religión del Instituto francés de Relaciones Internacionales y Estratégicas (IRIS).

"El papado se queda en América Latina" con León XIV, a quien Francisco llamó "desde una remota diócesis de Perú" para dirigir el dicasterio clave de los obispos, escribió en la red social X Antonio Spadaro, subsecretario del de Cultura y Educación.

La elección de Prevost llegó después de cuatro votaciones. El papa Francisco (Jorge Mario Bergoglio) fue elegido en 2013 en la quinta votación, Benedicto XVI (Joseph Razinger) a la cuarta y Juan Pablo II (Karol Wojtyla) en 1978 a la octava.

En el último siglo, las elecciones más largas fueron las de Pío XI (Ambrogio Damiano Achille Ratti) en 1922, con 14 escrutinios, y la de Juan XXIII (Angelo Giuseppe Roncalli) en 1958, con 11.

EDITADO POR SANDRA SORIANO SORIANO
PERIODISTA DIGITAL NOTICIAS CARACOL
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*Con información de agencias EFE/AFP