Un caso que popularizó y ayudó a esclarecer un pódcast llevó a la condena del australiano septuagenario Chris Dawson, sentenciado a 24 años de cárcel por el asesinato en 1982 de su esposa, cuyo cadáver no fue encontrado.
En un tribunal en Sídney, el juez Ian Harrison indicó que el imputado, que insiste en su inocencia, es culpable del homicidio de su entonces pareja, Lynette, y que es posible que no salga vivo de la cárcel, ya que no podrá pedir la libertad condicional hasta cumplir al menos 18 años de condena.
Según este magistrado del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, Dawson mató a su esposa cuando esta tenía 33 años y dos hijas con él, para poder continuar una relación sentimental con una alumna suya de 16 o 17 años entonces, identificada como J.C.
En aquella época, el condenado era profesor de educación física en un colegio de Sídney y J.C. era la niñera de sus dos hijas.
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Dawson, de 74 años y con problemas físicos y cognitivos, no podrá pedir la libertad condicional hasta el 29 de agosto de 2040, aunque su abogado indicó tras el juicio que su cliente va a recurrir la sentencia.
Popular pódcast
Este caso adquirió una gran popularidad en Australia y en otros países tras el pódcast de investigación The Teacher´s Pet, que acumula 30 millones de descargas y ha llegado a ser nombrado como uno de los motivos de los avances en la investigación.
Realizado por el periodista del diario The Australian, Hedley Thomas, y producido por Slade Gibson, antiguo guitarrista del grupo Savage Garden, el pódcast emitió 17 episodios entre mayo y diciembre de 2018.
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The Teacher´s Pet narra la historia desde que Lynette desapareció el 8 de enero de 1982 hasta que Dawson fue detenido el 5 de diciembre de 2018, con entrevistas a personas que hasta entonces no habían hablado con la Policía.
Las autoridades, que reabrieron el caso en abril de 2018, llegaron a reconocer la contribución del pódcast en el avance de la investigación, aunque con matices.
El exjefe de la Policía de Nueva Gales del Sur Mick Fuller dijo hace 4 años que nuevas pruebas, incluidas dos descubiertas gracias a The Teacher´s Pet, habían ayudado a "poner las piezas del rompecabezas" en la investigación, según el diario The Guardian.
Sin embargo, el juez Harrison llegó a decir en agosto que el pódcast había probablemente inutilizado parte de las pruebas, aunque aportó al menos un testigo que corroboró un incidente bajo investigación.
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La popularidad del trabajo periodístico permitió a Dawson poder ser juzgado sin jurado en un proceso en el que fue declarado culpable el pasado agosto.
En la sentencia leída este viernes 2 de diciembre, Harrison señaló que, según los jueces de otras partes del proceso, el pódcast supuso "publicidad perjudicial" que afectó "física y psicológicamente" al condenado y su familia.
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No obstante, agregó que la condena demuestra que, "por muy duro que sea, el señor Dawson es ahora el autor de su propia desgracia" a pesar de la presión de los medios.
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