Un joven de 19 años que estaba de visita en Florida, Estados Unidos, atacó a un hombre de 59 años, a quien medios estadounidenses identificaron como Rick Allen, el baterista de Def Leppard.
Max Edward Hartley, un joven de Ohio y que se hallaba en el sur de Florida con motivo de las vacaciones de primavera, el llamado spring break, atacó a Allen el pasado lunes 13 de marzo en los exteriores del hotel Four Seasons de Fort Lauderdale, por razones aún desconocidas.
"Es un joven extremadamente dulce", dijo el viernes 17 de marzo al diario local Miami Herald el abogado del joven, Sam Halpern, quien no brindó información sobre los motivos que llevaron a Hartley a golpear al baterista de Def Leppard y a una mujer que corrió a auxiliar al músico, ni si tampoco tenía conocimiento de a quien atacaba.
El abogado afirmó al medio que el agresor, un chico deportista durante la secundaria y también ahora en la universidad, nunca ha tenido problemas con la ley y por años ha sido "muy apreciado por familiares y amigos cercanos".
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La descripción, sin embargo, contrasta con el reporte policial y la declaración de testigos.
El día de los hechos, según la Policía local, el joven se hallaba escondido detrás de un pilar en los exteriores del hotel y cerca de donde Allen se encontraba fumando un cigarro, un día después de haber actuado con Def Leppard en el Seminole Hard Rock Hotel y Casino junto al grupo de rock Mötley Crüe.
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En un momento dado, según el informe, Hartley corrió a toda velocidad hacia el baterista de Def Leppard y lo tiró al suelo. El reporte policial señala que la víctima "se golpeó la cabeza contra el suelo causando lesiones".
Ante ello, una mujer acudió a ayudar a Allen, pero el agresor también la atacó y resultó igualmente herida en la cabeza. Según la Policía, mientras la mujer estuvo en el suelo el joven continuó golpeándola hasta que, en medio de esa situación, ella intentó escapar hacia el interior del hotel.
"Luego, el acusado la agarró por el cabello y la arrastró fuera del vestíbulo y de regreso a la acera antes de huir del área", añade el reporte.
Hartley fue arrestado poco después, luego de que la Policía lo encontrara en un hotel cercano y rompiendo las ventanas de un automóvil.
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Fue detenido con dos cargos de agresión, cuatro cargos de conducta delictiva y un cargo de abuso de un adulto mayor o discapacitado (Allen perdió su brazo izquierdo en un accidente automovilístico en 1984).
Tal como recogen medios locales, el baterista de Def Leppard brindó una declaración jurada a los oficiales, a quienes comunicó que quiere que el joven sea procesado.
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Hartley abandonó el pasado martes 14 de marzo la Cárcel del Condado Broward, vecino de Miami-Dade, tras abonar una fianza.
Ni Allen ni la legendaria agrupación de rock Def Leppard se han pronunciado sobre el incidente. De hecho, la agrupación inglesa mantiene su calendario de conciertos, con una próxima actuación el 22 de mayo en Sheffield, ciudad de la que el grupo es originario.
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