Cuidado de los gatos: ¿qué tan recomendable es bañarlos y cada cuánto?

Los gatos son animales muy limpios que se acicalan a sí mismos con la lengua y patas varias veces al día. Por tal razón, no es necesario bañarlos con frecuencia, teniendo en cuenta que ellos mismos se encargan de mantener su higiene y su salud.

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Sin embargo, hay algunas situaciones en las que es conveniente o necesario bañar a los gatos, como por ejemplo:

• Si el gato tiene el pelo largo o muy sucio y no puede limpiarse bien por sí mismo.
  
• Si el gato tiene algún problema de piel, como alergias, parásitos, hongos o heridas, que requieran un tratamiento específico con champú o medicamentos.
  
• Si el gato se ha ensuciado con alguna sustancia tóxica, pegajosa, maloliente o que pueda ser perjudicial para su salud o su bienestar.
  
• Si el gato tiene mal olor o se le ha formado caspa o nudos en el pelo, que puedan afectar a su aspecto o a su comodidad.
  
• Si el gato convive con personas alérgicas al pelo o a la saliva de los felinos y que puedan beneficiarse de una reducción de los alérgenos.
  
• Si el gato está acostumbrado desde pequeño a bañarse y lo tolera bien, sin mostrar signos de estrés o de miedo.

En los casos anteriores, se puede bañar al gato con agua tibia y un champú adecuado para su tipo de pelo y de piel, preferiblemente uno específico para gatos o uno neutro para bebés.

Procure evitar usar productos humanos, como jabones, geles o acondicionadores que puedan irritar la piel o los ojos del gato o alterar el ph.

También se debe evitar el uso de secadores de pelo, que puedan asustar al gato o dañar su pelo. Lo mejor es secar al gato con una toalla suave y dejarlo en un lugar cálido y tranquilo hasta que se seque por completo.

¿Con qué frecuencia se debe bañar a los gatos?

Mukhina1/Getty Images/iStockphoto

Esto depende de varios factores, como el tipo de pelo, el estado de salud, el nivel de actividad, el hábitat y las preferencias del gato y del dueño. No hay una regla fija ni universal, pero se puede seguir esta orientación general:

• Los gatos de pelo corto pueden bañarse cada 3 o 4 meses, o incluso menos si no tienen ningún problema especial.
  
• Los gatos de pelo largo pueden bañarse cada mes o cada dos meses, dependiendo de lo sucio o enredado que tengan el pelo.
  
• Los gatos con problemas de piel pueden bañarse según las indicaciones del veterinario, que puede variar desde una vez por semana hasta una vez cada dos meses.
  
• Los gatos que se han ensuciado con alguna sustancia extraña pueden bañarse lo antes posible para eliminarla y evitar posibles intoxicaciones o infecciones.
  
• Los gatos que conviven con personas alérgicas pueden bañarse cada 15 días o cada mes.
  
• Los gatos acostumbrados a bañarse pueden hacerlo según su gusto y el de su dueño, siempre que no les cause estrés ni malestar.
  
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