Fuertes lluvias en Venezuela ya dejan 20 personas muertas

Luto y angustia. Las fuertes lluvia s en los Andes de Venezuela suman al menos 20 muertos y 17 desaparecidos, además de pueblos arrasados por la corriente, aislados, sin electricidad o conexión telefónica.

Tres municipios del estado Mérida han sido los más golpeados por los aguaceros que arreciaron el lunes. En el municipio Tovar "se han recuperado 11 cadáveres, en Pinto Salinas 2 y en Sucre, 4", indicó un parte de la gobernación.

Imágenes difundidas en redes sociales muestran una fuerte corriente de agua por una calle de Tovar, arrastrando vehículos. En otras aparecen autos enterrados o atrapados entre ramas en medio de un lodazal con peñascos, escombros y muebles.

En el Valle del Mocotíes, una región agrícola que abarca esas localidades y que en el pasado fue además una zona turística, la situación "es delicada", explicó a la AFP el sacerdote José Luis Toro, de la Arquidiócesis de Mérida.

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"Al tema humanitario que ya conocemos se suma la inexistencia de servicios básicos como agua y luz producto de los aludes provocados por las lluvias", relató.

Antes que las precipitaciones golpearan esta región, hubo cortes eléctricos de varias horas, así como escasez crónica de combustible, un cuadro que se repite en todo el país.

En pueblos vecinos como Bailadores, por ejemplo, "el tema del combustible hace imposible que pueda permanecer prendida la única planta eléctrica del lugar por largo tiempo", detalló el religioso.

Además, la estación eléctrica de Tovar "fue arrasada por un alud", dejando sin suministro la zona, lo que dificulta las comunicaciones, añade. La Iglesia católica ha emprendido una campaña para recolectar agua, ropa, medicamentos y alimentos no perecederos.

Solo vehículos rústicos pueden acceder a las zonas afectadas debido a los daños registrados en las vías . El paso está igualmente restringido a cuerpos de rescate.

Las intensas lluvias han dejado más de 8.000 viviendas "destruidas" en 11 de los 23 estados del país, indicó el presidente Nicolás Maduro la noche del martes durante una alocución transmitida por la televisora estatal.

Según Maduro, este año ha llovido 65% más que en períodos anteriores producto del "cambio climático".

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Más de 54.000 personas han sido afectadas en Venezuela, indicó este miércoles el ministro de Interior y Justicia, Remigio Ceballos, en declaraciones a la televisión pública.

Nueve estados: Mérida, Táchira, Zulia, Apure, Monagas, Delta Amacuro, Amazonas, Bolívar y Aragua se encuentran en "emergencia", señaló Ceballos, tras sostener que unos 12.000 rescatistas trabajan para socorrer a los afectados.

- Comunicación difícil -

María Antonia Sánchez, habitante de Ejido, pasó varias horas para poder enterarse de la situación de sus familiares residenciados en las poblaciones vecinas de Tovar y Santa Cruz de Mora, ambas golpeadas por deslaves.

"Solo hay comunicación para quienes tienen internet satelital", comentó a la AFP, después de recibir noticias de su hermana en Tovar. "La casa de mi hermana quedó parada, pero el desbordamiento del río se llevó muchas casas" a su alrededor.

En la actualidad "no tienen agua potable, ni electricidad", y se complica la situación con los alimentos porque no hay negocios abiertos dónde comprarlos, relató preocupada.

De momento, las comunicaciones entre los rescatistas presentan "demasiadas dificultades debido a la falta de electricidad", indicó la gobernación de Mérida en un boletín de prensa. En un intento de paliar la situación, se han utilizado frecuencias radiales de emergencia.