Lucha contra el tiempo en rescate de 186 personas tras naufragio en Sumatra

Equipos han encontrado a 18 pasajeros con vida y 3 muertos. Dos días después de la tragedia, se cree que los desaparecidos quedaron atrapados dentro del barco.

Se creía que el barco KM Sinar Bangun transportaba a 80 personas y aún buscan a 207 ocupantes, informó el portavoz de la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate (Basarnas).

Ocupada por encima de su capacidad, la embarcación carecía de un registro de pasajeros, lo que obliga a las autoridades a depender de las informaciones de los familiares.

Desde el lunes, las autoridades han tenido que elevar el número de pasajeros varias veces.

Además de la sobrecarga en el ferri, la Agencia de Climatología, Meteorología y Geofísica (BMKG, en indonesio) señaló al medio local "Detik" que su oficina en la zona emitió dos alertas debido al mal tiempo horas antes de que el barco zozobrase.

El accidente ocurrió en la tarde del lunes durante la ruta de unos 6 kilómetros que conecta la localidad de Tigaras con la isla de Samosir entre altas olas y mal tiempo, lo que obligó a detener las operaciones de rescate la primera noche.

Cientos de efectivos de la Policía, Ejército y cuerpos de rescate proseguían la búsqueda de los desaparecidos, que se lleva a cabo también con vehículos operados por control remoto.

Akong, un guía turístico de la etnia batak que habita la región del lago Toba, cuenta que los familiares de las víctimas "intentan mantener la esperanza y rezan", ya que muy pocos de ellos tienen un barco con el que ayudar en las tareas de rescate.

"Es el peor accidente que he visto en mi vida en el lago", lamenta en conversación telefónica el indonesio, de 27 años de edad y cristiano, como la mayoría de los batak.

La última vez que ocurrió un accidente naval tan mortífero en el archipiélago indonesio se produjo en diciembre de 2011, cuando el naufragio de un barco de inmigrantes indocumentados que viajaban hacia Australia causó dos centenares de víctimas, entre muertos y desaparecidos.

El Ministerio de Transporte anunció el lunes en un comunicado la apertura de una investigación exhaustiva de las causas del accidente y advirtió a las autoridades portuarias del país asiático de que hagan cumplir las leyes estipuladas para el transporte marítimo de pasajeros.

La semana pasada, al menos 16 personas perdieron la vida en otro naufragio cerca de la costa sur de la isla de Célebes, en la región central del archipiélago.

Decenas de millones de personas viajan en estas fechas en Indonesia durante los principales días festivos del año que suceden al mes islámico de Ramadán y los accidentes aumentan en este periodo debido a infraestructuras precarias o la sobrecarga de pasajeros y mercancías.

El turístico lago Toba está situado en la caldera de un volcán que entró en erupción hace cerca de 74.000 años.

El barco es uno de los principales medios de transporte del archipiélago indonesio, formado por más de 17.000 islas y con una población de más de 260 millones de habitantes.