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"Buenos días, alegre luz de sol, ¿cómo se levantó tan pronto?", canta la hija de Irving, Tamara Russoff-Hoen, recitando los versos de una canción en un video reproducido desde un ordenador portátil colocado junto a la cama de su madre.
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Mientras se reproduce el video de cinco minutos, con historias de recuerdos felices y reuniones familiares, Irving esboza una gran sonrisa antes de repetir la despedida acostumbrada en la familia. "Beso, beso... te quiero", dice.
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Mensajes como ése, grabados por miembros de la familia, forman parte de un programa piloto al parecer único en el Hogar Hebreo de Riverdale, que pretende ayudar a las víctimas de Alzheimer y otras formas de demencia a abrirse paso entre la bruma matina
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Es una idea tomada de una fuente improbable, la película de Adam Sandler "50 First Dates", de 2004. En la cinta, una mujer con lesiones cerebrales interpretada por Drew Barrymore pierde la memoria cada día y un pretendiente encarnado por Sand
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"Fue una menudencia, pero me hizo pensar, ‘¿cómo puedo trasladar eso a nuestros internos con pérdida de memoria?"', comentó Charlotte Dell, directora de servicios sociales de la residencia en el Bronx, en Nueva York.
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"Queremos ver si podemos dar un inicio positivo al día" sin emplear fármacos, señaló. "¿Qué mejor manera de comenzar el día que ver el rostro y oír la voz de alguien amado deseando que una tenga una mañana maravillosa?".
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Como en la película, cada día es un nuevo día, y el video se convierte en parte de la rutina matinal. A los familiares que participan se les insta a dar los buenos días, utilizar anécdotas personales que desencadenen recuerdos y recordar a los internos
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Más de 5 millones de estadounidenses sufren Alzheimer, según la Asociación de Alzheimer. La rutina del video nada más comenzar la mañana parece ser una nueva ayuda en la atención de estos enfermos.
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"Las herramientas de memoria como videos y fotos se utilizan mucho, pero tener un par de minutos con un ser querido como forma de empezar el día, no había oído nada como eso", comentó Ruth Drew, directora de familia y servicios de información
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"Uno tiene un grupo de personas con demencia que en realidad no captan la naturaleza y el propósito de su entorno, o las circunstancias que los llevaron allí", explicó. "Por lo tanto están solos, y perdidos, y se sienten asustados e incl
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Sin embargo, los expertos advirtieron que los pacientes de Alzheimer varían mucho, y las técnicas que podrían funcionar muy bien con uno podrían no resultar con otro.
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En otro de los videos que se están utilizando el centro, una mujer recuerda en español a su madre que coma y se tome la medicación, y al final se le saltan las lágrimas al decir "te quiero, mamá".
Para Louise Irving, de 94 años, levantarse todos los días con un rostro y una voz familiar parece provocar un destello de comprensión.
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