Según el director de la Policía, general José Roberto León Riaño, los asaltantes lo llevaron hasta un sitio desolado y procedieron a hurtarle el dinero y tarjetas de crédito.
Precisamente, el movimiento de estas tarjetas fue lo que permitió a la Policía rastrear a los asaltantes, ya que la familia había puesto el denuncio de la desaparición de Zapata.
Según explicó el alto oficial, la banda suministró escopolamina en altas cantidades al político, lo que causó su muerte.