Esta es la fecha exacta en la que grandes ciudades se van a hundir, según estudio: cuáles son

El hundimiento de grandes ciudades, conocido como subsidencia, es un fenómeno complejo que puede ser causado por una combinación de factores naturales y humanos. Con el tiempo, los materiales geológicos como sedimentos y suelos pueden compactarse de manera natural, lo que provoca un descenso gradual del terreno y, en áreas donde los ríos han depositado grandes cantidades de sedimentos a lo largo de miles de años, estos pueden asentarse, compactarse y causar el hundimiento del terreno.

Una de las principales causas de la subsidencia urbana es la extracción excesiva de agua subterránea. Cuando se extrae agua de un acuífero más rápido de lo que puede ser recargado naturalmente, el suelo que estaba saturado con agua comienza a compactarse, lo que provoca el hundimiento del terreno.

La extracción de petróleo y gas también puede contribuir a la subsidencia. En áreas donde estos recursos se extraen del subsuelo, el terreno puede compactarse a medida que se eliminan grandes volúmenes de material y, el peso de los edificios y la infraestructura urbana puede ejercer presión sobre el suelo, especialmente en áreas donde el terreno es blando o está compuesto de sedimentos.

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Ciudades que se van a hundir

Ciudades que representan el pulso de la economía global, la cultura y la tecnología están viendo cómo el nivel del mar sube mientras sus tierras se hunden lentamente. Este proceso tiene implicaciones catastróficas tanto para las infraestructuras urbanas como para las vidas humanas. Aunque el fenómeno no es nuevo, la velocidad con la que avanza y sus consecuencias son cada vez más evidentes.

Las grandes ciudades del mundo no solo albergan a millones de personas, sino que son motores vitales para la economía global. Sin embargo, están siendo afectadas por una crisis silenciosa que, aunque menos visible que las catástrofes naturales, promete tener consecuencias mucho más profundas y duraderas. Estas son las ciudades que están en riesgo de hundirse, según National Geographic y la revista Nature.

• Nueva York, Estados Unidos.
• Tokio, Japón.
• Manila, Filipinas.
• Ciudad de México, México.
• Venecia, Italia.
• Yakarta, Indonesia.
• Mumbai, India.
• Bangkok, Tailandia.
• Daca, Bangladés.
• Houston, Estados Unidos.
• Lagos, Nigeria.
• Miami, Estados Unidos.
• Nueva Orleans, Estados Unidos.
• Playa Virginia, Estados Unidos.
• Róterdam, Países Bajos.
• Beijing, China.
• Tianjin, China
• Shanghái, China
• Xi'an, China
• Fuzhou y Hefei, China

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Aunque este fenómeno no es igual en todas las ciudades, las causas son en su mayoría comunes: la extracción excesiva de agua subterránea, el cambio climático y, en algunos casos, los procesos geológicos naturales. Mientras que algunas ciudades ven cómo sus tierras descienden a una tasa alarmante, otras, como Nueva York, experimentan hundimientos más lentos, pero igualmente preocupantes debido a factores geológicos que datan de la última era glacial.

Manila es un caso alarmante

En Manila, la situación es especialmente grave. Entre 2014 y 2020, algunas áreas de la ciudad han registrado hundimientos de hasta 10.6 centímetros por año, lo que es 24 veces más rápido que el promedio del aumento del nivel del mar. Este fenómeno comenzó a notarse en la década de 1990, cuando los mareógrafos comenzaron a detectar niveles de agua que no podían explicarse solo por el cambio climático.

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A lo largo de las últimas décadas, la situación se ha agravado, y hoy, muchas áreas de Manila están prácticamente sumergidas bajo el agua durante las mareas altas. En algunas zonas, los residentes se ven obligados a utilizar botes para desplazarse por sus barrios.

El problema en Manila no es aislado. En ciudades como Yakarta y Mumbai, el hundimiento se ha convertido en una amenaza seria. De hecho, se estima que más de la mitad de las principales ciudades de China también están experimentando hundimientos a tasas alarmantes debido a la extracción de agua subterránea, que ha debilitado el terreno y causado un colapso gradual del suelo.

Ciudad de México en la lista

La Ciudad de México, por ejemplo, se hunde aproximadamente 50 centímetros al año debido a la extracción intensiva de agua de los acuíferos subterráneos. Las investigaciones de Advancing Earth and Space Science, indican que este fenómeno ha estado ocurriendo durante más de un siglo, y la situación se ha agravado con el paso de los años. A pesar de los esfuerzos por frenar la extracción de agua y adoptar prácticas más sostenibles, el daño ya está hecho en muchas áreas, y el hundimiento se ha vuelto imparable en ciertos puntos de la ciudad.

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Fecha exacta de hundimiento de estas ciudades

Ciudades como Miami, Nueva Orleans, Houston y Lagos también están en riesgo. De acuerdo con estudios del Foro Económico Mundial, si el nivel del mar sigue aumentando a su ritmo actual, algunas de estas ciudades podrían desaparecer por completo hacia finales del siglo XXI. Se calcula que para el año 2100, el nivel del mar podría haber subido hasta dos metros, lo que pondría en peligro a millones de personas que viven en zonas costeras.
Sin embargo, también señalan que en las próximas décadas, el hundimiento y los efectos del aumento del nivel del mar podrían hacer que ciertas áreas de estas ciudades sean inhabitables o se sumergen gradualmente.

Yakarta y Tokyo están luchando contra el hundimiento

Aunque el problema es grave, existen ejemplos de cómo las ciudades pueden mitigar los efectos del hundimiento. Yakarta, en Indonesia, ha implementado una serie de políticas estrictas para controlar el bombeo de agua subterránea, lo que ha reducido significativamente las tasas de hundimiento en las últimas décadas. En 2020, las tasas de hundimiento en la ciudad habían disminuido de 25 centímetros anuales a solo 3 centímetros, gracias a medidas como la mejora de la infraestructura de abastecimiento de agua y la regulación de la extracción de agua subterránea.

Tokio también ha tomado medidas efectivas para reducir el hundimiento, implementando políticas para gestionar mejor los recursos hídricos y controlar el consumo de agua en áreas industriales y urbanas. A través de un manejo más sostenible de los acuíferos, estas ciudades han demostrado que, con la voluntad política adecuada, es posible frenar el proceso de hundimiento y mitigar los riesgos a largo plazo.