Es uno de los 13 países que rechazaron la decisión de la Asamblea Constituyente de realizar comicios presidenciales antes del 30 de abril.
Si el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) "cree que debo ser el candidato presidencial de los sectores revolucionarios (...), estoy a la orden", dijo Nicolás Maduro luego del anuncio de los asambleístas.
El mandatario anunció que el próximo 4 de febrero, fecha emblemática del chavismo, al conmemorar la intentona de golpe de Estado que el fallecido Hugo Chávez dirigió en 1992, se escogerá formalmente al candidato del PSUV.
Durante la sesión en la que la Constituyente acordó adelantar los comicios, previstos inicialmente para finales de año, Diosdado Cabello -asambleísta y poderoso dirigente del partido- afirmó que Maduro será el elegido.
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"No vamos a tener problema, tenemos un solo candidato", manifestó Cabello mientras el plenario coreaba: "¡Nicolás, Nicolás!".
Analistas y opositores habían advertido que el gobierno adelantaría la fecha para aprovechar la crisis de credibilidad y las divisiones de la alianza opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD).
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"Para el gobierno tiene lógica adelantar la elección, primero porque se enfrenta a un año muy complicado económicamente y segundo porque está tratando de agarrar a la oposición en un momento de desarticulación", declaró el analista Benigno Alarcón.
Maduro, exconductor de autobús de 55 años elegido presidente el 14 de abril de 2013 -un mes después de la muerte de Chávez-, enfrenta una impopularidad de alrededor del 70% debido a la crisis económica que abate al país petrolero con hiperinflación y escasez de alimentos y medicinas.
"A sanciones... elecciones"
"Vamos a vencer unidos", agregó Cabello, quien aseguró que será el Poder Electoral -acusado por la oposición de servir a Maduro-, el que fijará la fecha exacta.
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El asambleísta presentó la propuesta de adelantar la elección en respuesta a sanciones impuestas contra Venezuela y varios de sus funcionarios por Estados Unidos y la Unión Europea.
"Si el mundo quiere aplicar sanciones, nosotros aplicaremos elecciones (...) Poderes imperiales y poderes fácticos han desatado una campaña sistemática y de odio contra Venezuela", agregó el dirigente chavista.
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El lunes, la Unión Europea aprobó sanciones contra siete altos funcionarios venezolanos, entre ellos Cabello, algo que el gobierno calificó de un "golpe al diálogo" mantenido desde el 1 de diciembre con la MUD en República Dominicana.
Cabello argumentó que la oposición se "retiró" del diálogo con "excusas fútiles", pues sus delegados no se presentaron a la cuarta ronda el pasado jueves ante la ausencia de dos cancilleres facilitadores, los de México y Chile.
Maduro dijo en el mitin que las fechas planteadas para una nueva ronda de negociaciones serían el 28 y 29 de enero "para la firma de un acuerdo de paz" y agregó que el gobierno "está listo para firmar".
Pero la fecha y las garantías de los comicios presidenciales han sido temas álgidos del diálogo en Santo Domingo.
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En Santiago, el Grupo de Lima -gobiernos críticos de Maduro encabezados por Argentina, Brasil, Chile y México- rechazó el adelanto de los comicios. "Imposibilita la realización (de) presidenciales democráticas, transparentes y creíbles", indicó un comunicado leído por el canciller chileno, Heraldo Muñoz.
Paralelamente, el canciller mexicano, Luis Videgaray, anunció en Santiago que su país se retira del proceso de negociación venezolano ante el adelanto de los comicios.
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Antonio Ledezma, por su parte, publicó una foto en Twitter con Videgaray e intensificó su campaña diplomática contra las elecciones.
Saliendo de conversar con canciller de México Luis Videgaray, le ratifique lo que dije en reuniones con cancilleres de Chile y Paraguay: la dictadura no quiere elecciones libres. Nadie en Venezuela ni en el mundo debe avalar otra farsa de Maduro #NoMásDictadura pic.twitter.com/qKvr6t5lIK
— Antonio Ledezma (@alcaldeledezma) January 23, 2018
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