La Policía de París disparó gases lacrimógenos e impuso cientos de multas el sábado 12 de febrero para disipar el ‘convoy de la libertad’, en el que decenas de vehículos intentaban bloquear el tráfico en una protesta por las restricciones del coronavirus y el aumento del costo de vida.
Se inspiraron en los camioneros que cerraron la capital canadiense, Ottawa.
La Policía, que había prohibido la protesta, se movió rápidamente para tratar de despejar los autos en los puntos de entrada a la ciudad, imponiendo multas.
El ministro del Interior, Gerard Darmanin, tuiteó que los agentes aplicaron 337 sanciones y arrestaron a 54 manifestantes en París.
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Pero más de 100 vehículos lograron converger en la famosa avenida Champs-Elysees, donde la policía usó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes del ‘convoy de la libertad’ en escenas que recuerdan los disturbios antigubernamentales de los chalecos amarillos de 2018-2019.
Los manifestantes se oponen al pase de vacuna COVID requerido para acceder a muchos lugares públicos, pero algunos también apuntaron al aumento de los precios de la energía y los alimentos, temas que encendieron las protestas de los chalecos amarillos que sacudieron Francia a fines de 2018 y principios de 2019.
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Aurelie M., una asistente administrativa de 42 años de París, se quejó de que el pase de salud significaba que ya no podía tomar un tren TGV de larga distancia, incluso si dio negativo para COVID en una prueba casera.
"Hay tanta inconsistencia e injusticia", expresó, y señaló que los viajeros aún pueden abarrotarse en los metros de París sin prueba de vacunación.
'La fatiga lleva a la ira'
Jean-Paul Lavigne, trabajador de una fábrica de 65 años, dijo que había viajado desde la ciudad de Albi, en el suroeste del país, para protestar no solo por la presión para vacunarse, sino también por el aumento de los precios del combustible, los alimentos y la electricidad.
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En el resto de la capital, más de 7.600 personas también se manifestaron contra el pase de vacunación, dijo el Ministerio del Interior.
Las protestas se producen dos meses antes de las elecciones presidenciales, en las que se espera que el presidente Emmanuel Macron busque la reelección.
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El viernes, el líder centrista francés, figura del odio de la extrema izquierda, afirmó que entendía el "cansancio" vinculado a la pandemia.
"Este cansancio también conduce a la ira. Lo entiendo... Pero pido la máxima calma", declaró al periódico Ouest-France.
Se desplegaron cerca de 7.200 oficiales equipados con vehículos blindados y cañones de agua para mantener la paz en París.
El ‘convoy de la libertad’ partió de Niza por el sur, Lille y Vimy por el norte, Estrasburgo por el este y Chateaubourg por el oeste.
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Exigen el retiro del pase de vacunas del gobierno y más ayuda con sus facturas de energía.
"La gente necesita vernos y escuchar a las personas que solo quieren vivir una vida normal y libre", dijo Lisa, una trabajadora de la salud jubilada de 62 años que viaja desde Chateaubourg, que no quiso dar su apellido.
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'Traición'
La Policía de París prohibió la protesta argumentando que representaba una amenaza para el orden público.
La orden fue confirmada por los tribunales, que rechazaron dos recursos.
"Es una traición. La base de la orden no es respetuosa de la ley, de la libertad de manifestación", manifestó la activista antivacunas y de los chalecos amarillos, Sophie Tissier.
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El primer ministro defendió la represión.
"El derecho a manifestarse y a opinar es un derecho garantizado constitucionalmente... en nuestra democracia. El derecho a bloquear o impedir el ir y venir no lo es", dijo.
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Unas 24.000 personas más se manifestaron en otras partes del país, informaron las autoridades, incluida la ciudad sureña de Montpellier, donde activistas radicales rompieron las fachadas de vidrio de dos bancos.
Desde París, algunos de los manifestantes planean viajar a Bruselas para una "convergencia europea" de protestas previstas allí para el lunes.
Bélgica también prohibió ese evento y su primer ministro, Alexander de Croo, instó a los posibles asistentes a "ir y protestar en su propio país".
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