Un vuelo de Air India con destino a Londres, Inglaterra, se estrelló tan solo cinco minutos después de despegar del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel en Ahmedabad, ubicado en el estado de Gujaratla, la séptima ciudad más poblada de la India, este jueves 12 de junio. El vuelo, según informó la aerolínea, transportaba a 242 pasajeros y tripulantes, entre estos,169 eran ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense.
El avión es un Boeing 787-8 Dreamliner, que operaba el vuelo AI-171 con destino a Londres-Gatwick. Según la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), la autoridad de aviación civil india, la aeronave con matrícula VT-ANB estaba al mando del capitán Sumeet Sabharwal, un piloto instructor con 8.200 horas de vuelo, y del primer oficial Clive Kundar, con 1.100 horas de experiencia.
Videos e imágenes retrataron el momento de la emergencia, en las que se ve al avión perdieron altitud rápidamente antes de estrellarse en una bola de fuego, desprendiendo una densa columna de humo negro que se elevaba hacia el cielo. El medio local, India Today detalló que la colisión se dio contra un edificio que funcionaba como una residencia médica en la zona urbana de Meghani Nagar, a 7 kilómetros del aeropuerto.
Los servicios de emergencia se desplazaron al punto para atender los hechos y buscar sobrevivientes. "Los heridos están siendo trasladados a los hospitales más cercanos", afirmó la aerolínea en un comunicado compartido en la red social X. "Air India está cooperando plenamente con las autoridades que investigan este incidente".
Así fueron los minutos del vuelo previos a estrellarse: la llamada de emergencia enviada
El informe de los controladores aéreos, conocido por la prensa internacional, precisa que el avión despegó de la pista 23 a las 01:38 p. m. (hora local india) y perdió el contacto con el tráfico de control aéreo menos de un minuto después.
Según la plataforma de seguimiento de vuelos Flightradar24, la señal emitida por la aeronave se desconecto a una altitud de 625 pies (190 metros). Fuentes enteradas de la torre de control le indicaron al diario antes mencionado que el avión se precipitaba a una velocidad de 475 pies por minuto y los pilotos tuvieron menos de 60 segundos para reaccionar antes del impacto.
La Dirección General de Aviación Civil confirmó que, desde el vuelo, se emitió una llamada de ayuda "Mayday" poco después de despegar y, tras esta, los pilotos no volvieron a responder a las comunicaciones antes de precipitarse en el exterior del perímetro del aeropuerto. Conforme con la página de monitoreo mencionada, el vuelo llegó a recorrer 6.8 kilómetros.
Alrededor de la 01:45 p. m., una densa columna de humo negro se elevó sobre la ciudad e intensas llamas, alimentadas por la pérdida de combustible, crecieron en el lugar. La rápida bajada en la altitud y la imposibilidad de recuperarla sugieren una falla durante el ascenso inicial. Sin embargo, se debe destacar que la causa exacta sigue siendo investigada por las autoridades de aviación indias y un equipo técnico de Boeing.
El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el accidente como una tragedia "desgarradora" para la cual no hay palabras. Mientras que el primer ministro británico, Keir Starmer, expresó que sus pensamientos están "con los pasajeros y sus familias en estos momentos tan dolorosos".
"Las imágenes que están llegando del accidente de un avión con destino a Londres que transportaba a muchos ciudadanos británicos y que se estrelló en la ciudad india de Ahmedabad son devastadoras", declaró.
Por su parte, el jefe de cartera de Aviación del país asiático, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, informó que "están movilizados los equipos de rescate" y declaró que "se está haciendo todo lo posible para garantizar que la asistencia médica y los suministros de emergencia lleguen rápidamente al lugar". Al menos 90 funcionarios, coordinados por equipos de emergencia, incluyendo ambulancias, bomberos y policías, están atendiendo los hechos.
Las víctimas del accidente: ya se reportan muertos
Al menos cinco personas murieron y varias resultaron heridas después de que el vuelo AI171 de Air India, que viajaba con 242 personas a bordo con destino a Londres, se estrellara este jueves contra una residencia de estudiantes de medicina en la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de la India.
Las víctimas mortales son cuatro estudiantes de grado y un médico residente del BJ Medical College, que se encontraban en el edificio en el momento del impacto, informó la cadena de noticias india NDTV.
Imágenes del lugar confirman graves daños en la estructura de la residencia estudiantil, con partes del fuselaje del avión Boeing 787 visibles en el interior del edificio. Una de las zonas más afectadas es el comedor del hostal, donde se puede observar una de las paredes derrumbadas.
La asociación de médicos FAIMA confirmó en un comunicado que, además de los fallecidos, "muchos estudiantes de medicina han resultado heridos", y aseguró que están siguiendo la situación de cerca para prestar toda la ayuda posible.
LAURA NATHALIA QUINTERO ARIZA.
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