Tiroteos en dos mezquitas de Nueva Zelanda dejan al menos seis muertos

Cuatro sospechosos fueron capturados en Christchurch, ciudad donde ocurrieron los hechos. “Es uno de los días más oscuros del país”, dijo la primera ministra.

La Policía neozelandesa apenas hizo mención a "múltiple víctimas" en los tiroteos en las dos mezquitas de la ciudad de Christchurch, aunque la prensa local señaló que el número de muertos sería de por lo menos nueve.

El comisionado de policía Mike Bush informó que las autoridades habían arrestado a cuatro sospechosos, tres hombres y una mujer.

De acuerdo con Bush, en los automóviles utilizados por esos sospechosos los peritos hallaron artefactos explosivos artesanales, dispositivos que fueron desactivados por el personal especializado.

Las dos mezquitas de Christchurch estaban repletas el viernes para la sesión vespertina de oraciones cuando se registraron los primeros disparos.

Testigos y sobrevivientes relataron una escena caótica, con cuerpos por el piso y grupos que corrían desesperadamente para huir de las balas.

En la mezquita de Masjid al Noor, en el centro de Christchurch, un inmigrante palestino que no quiso ser identificado, dijo que vio un hombre ser baleado en la cabeza.

"Escuché tres disparos rápidos y después de unos 10 segundos todo comenzó de nuevo. Debe haber sido un arma automática porque nadie puede apretar el gatillo tan rápidamente", dijo el hombre a la AFP.

Según su testimonio, "las personas comenzaron a correr. Algunas estaban cubiertas de sangre".

Otro hombre narró a la prensa local que vio como un niño era alcanzado por los disparos. "Había cuerpos por todos lados", dijo.

En una de las mezquitas se encontraba el equipo completo de cricket de Bangladesh, pero los jugadores lograron huir a través de un parque aledaño al edificio.

El juego que ese equipo debía disputar contra la selección de Nueva Zelanda resultó cancelado.

Ante las primeras informaciones sobre los tiroteos, toda la ciudad y parte de la Isla Sur de Nueva Zelanda quedaron bloqueadas mientras la Policía iniciaba las operaciones de búsqueda.

En un dramático mensaje transmitido por televisión Ardern lamentó que su país vivía uno de sus "días más oscuros".

"Resulta claro que este es uno de los días más oscuros de Nueva Zelanda. Claramente, lo que ha ocurrido aquí fue un acto de violencia extraordinario y sin precedentes", dijo.  

De acuerdo con Ardern, "muchas de las personas directamente afectadas por los tiroteos pueden ser inmigrantes, tal vez sean refugiados. Ellos eligieron hacer de Nueva Zelanda su hogar".

El líder de la oposición neozelandesa, Simon Bridges, expresó públicamente su "apoyo a la comunidad islámica" del país. "Nadie en ese país debería vivir con miedo, no importa su raza o religión", apuntó.

El comisionado Bush dijo también que la Policía había recibido informaciones sobre un video "sumamente gráfico" sobre la matanza que ya circulaba en la red Internet.

"Llamamos con energía a que los enlaces a ese video no sean compartidos. Estamos trabajando para que esos videos sean eliminados", apuntó Bush en un mensaje divulgado en la red Twitter.

El equipo de AFP analizó un video transmitido vía Facebook que mostraba a un joven blanco y sin barba, con el cabello corto, que conducía su automóvil hasta una mezquita, donde ingresó disparando.

En las imágenes del video, se puede ver a ese hombre disparando a mansalva contra fieles en el interior de la mezquita.

Sin embargo, la cuenta de Facebook donde ese video fue transmitido ya no estaba disponible poco después del tiroteo, una cuenta de Twitter que estaba asociada ya había sido bloqueada.

Tiroteos son raros en Nueva Zelanda, país que en 1992 restringió la legislación para tener acceso a armas semiautomáticas, luego de una matanza de 13 personas en la ciudad de Aramoana, en la Isla Sur.

Sin embargo, cualquier persona con más de 16 años puede solicitar una licencia para tener acceso a un arma después de un curso sobre seguridad.