Comienza el cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco en la Capilla Sixtina

El cónclave para elegir al sucesor de Franciscocomienza este miércoles en la Capilla Sixtina.Un grupo de 133 cardenales elegirán un papa que guíe a los 1.400 millones de católicos del mundo. Abierto, incierto y sin claros favoritos, el proceso previsiblemente requerirá de negociaciones y varias votaciones para que la llamada 'fumata blanca' anuncie al nuevo papa.

La jornada arrancó con una misa en la basílica de San Pedro del Vaticano oficiada por el decano del colegio cardenalicio, Giovanni Battista Re, que no participará en el cónclave porque tiene 91 años. Se espera que un total de 133 cardenales electores participen en el cónclave, el proceso de votación para elegir al sucesor del papa Francisco, quien murió el mes pasado después de un papado de 12 años.

No ha surgido ningún favorito claro entre los prelados, que representan una gama de tradiciones progresistas y conservadoras dentro de la Iglesia, y la competencia para liderar la institución de 2.000 años de antigüedad parece totalmente abierta.

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En tiempos de incertidumbre geopolítica, el nuevo papa enfrenta actos de equilibrio diplomático, así como luchas internas en la Iglesia, las continuas consecuencias del escándalo de abusos sexuales por parte del clero y, en Occidente, bancos cada vez más vacíos. Los "Príncipes de la Iglesia" iniciaron a las 10:00 a.m. (3:00 a.m. hora Colombia) en la Basílica de San Pedro la misa precónclave, presidida por el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re.

Fue el último rito que se celebró públicamente antes de que el 267º papa de la Iglesia sea presentado al mundo desde un balcón de la Basílica de San Pedro, probablemente varios días después.

Tanto Francisco como su predecesor Benedicto XVI fueron elegidos en dos días, pero la elección papal más larga en la historia de la Iglesia duró 1.006 días, de 1268 a 1271. Con clérigos de alrededor de 70 países, este cónclave es el más grande jamás celebrado y el próximo pontífice tendrá que conseguir al menos 89 votos: una mayoría de dos tercios.

Los cardenales, que deben ser menores de 80 años para participar, se alojan en la casa de huéspedes Santa Marta del Vaticano (donde solía vivir Francisco) y en Santa Marta Vecchia, un edificio contiguo que generalmente alberga a funcionarios del Vaticano. A las 15:45 horas (7:45 a.m. hora Colombia) partirán desde Santa Marta para reunirse en la Capilla Paulina del Palacio Apostólico, donde se realizará una oración a partir de las 16:30 horas (8:30 a.m. hora Colombia).

Luego proceden a la Capilla Sixtina del siglo XV para el cónclave, que es "uno de los eventos más secretos y misteriosos del mundo", dijo el Vaticano el martes.

Hacer juramento

Bajo un techo de frescos pintados por Miguel Ángel, el cardenal italiano Pietro Parolin, el elector de mayor edad, invocará a Dios para que dé a los cardenales "el espíritu de inteligencia, de verdad y de paz" necesarios para su tarea.

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Parolin, uno de los favoritos y quien fue el número dos de Francisco como secretario de Estado, luego dirigirá a los cardenales en el canto de la invocación en latín del Espíritu Santo: "Veni, Creator Spiritus".

Los cardenales han pasado días discutiendo los desafíos más urgentes que enfrenta la Iglesia Católica y los rasgos de carácter que necesita su nuevo líder. Entre los temas más candentes se incluyen la caída del número de sacerdotes, el papel de la mujer, los problemáticos balances del Vaticano y cómo adaptar la Iglesia al mundo moderno.

Alrededor del 80 por ciento de los cardenales fueron nombrados por Francisco, un impulsivo y carismático campeón de los oprimidos. Pero aunque las entrevistas previas sugirieron que algunos cardenales favorecen un líder capaz de proteger y desarrollar su legado, otros quieren un defensor de la doctrina más conservador.

Circulan más de una docena de nombres, desde el italiano Pierbattista Pizzaballa hasta el húngaro Peter Erdo y el esrilanqués Malcolm Ranjith. Quizás nunca sepamos lo reñida que será la contienda. Tras entregar sus teléfonos móviles, los cardenales de túnica roja jurarán guardar los secretos del cónclave.

Cada uno de ellos también se compromete a servir "fielmente" como papa en caso de ser elegido, antes de que el maestro de ceremonias litúrgicas diga "Extra omnes" ("Todos fuera").

Una vez cerradas las puertas, los cardenales llenan las papeletas marcadas "Eligo in Summum Pontificem" ("Yo elijo como Sumo Pontífice"). Luego los llevan doblados y los colocan sobre una placa de plata que es utilizada para volcarlos en una urna, colocada sobre una mesa frente al Juicio Final de Miguel Ángel.

Los cardenales tradicionalmente emiten solo un voto en la primera noche, quemando los votos junto con una sustancia química que produce humo negro si no hay una decisión y blanco si es un nuevo papa.

Afuera, cientos de fieles se han reunido en la Plaza de San Pedro, con todas las miradas puestas en la chimenea de la Capilla Sixtina, y se espera que la noticia de la primera votación se conozca a primera hora de la tarde del miércoles.

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La elección del 267º papa requiere un mínimo de 89 votos

De no haber fumata blanca el miércoles, los cardenales votarán cuatro veces a partir del jueves: dos por la mañana y dos por la tarde.

La Capilla Sixtina no será un espacio para discursos, debates y negociaciones que lleven a un nombre en el que estén de acuerdo los "bergoglistas", devotos de Jorge Bergoglio, y el ala más conservadora que criticó mucho su pontificado reformista enfocado en los pobres.

Los intercambios se darán durante las comidas o reuniones en la residencia Santa Marta y otras dependencias vaticanas, donde los cardenales estarán aislados sin acceso a internet, celular, televisor o prensa.

"Hay un ambiente de mucha familiaridad y fraternidad entre los cardenales", dijo a la AFP el cardenal ecuatoriano Luis Gerardo Cabrera poco antes de trasladarse a su nuevo aposento. "Eso facilita el encuentro y el diálogo".

Las elecciones de Benedicto XVI y Francisco tomaron dos días. La mayoría de los cardenales estima máximo tres; los más pesimistas, cinco. Los purpurados, en cualquier caso, juran mantener en secreto los detalles de todo el proceso.

AFP
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