Un nuevo hecho de violencia genera preocupación en el gremio periodístico del país, luego del asesinato de Cristian Hernando Herrera Nariño, periodista reconocido por su trabajo en temas judiciales y de seguridad, quien fue víctima de un ataque sicarial en el barrio Quinta Oriental, en el oriente de Cúcuta. El comunicador social era corresponsal del Norte de Santander para la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP).
De acuerdo con la información preliminar entregada por las autoridades, el comunicador se encontraría visitando a un familiar cuando fue interceptado por un hombre que le disparó en repetidas ocasiones. El atacante habría huido del lugar poco después de cometer el crimen, presuntamente utilizando una motocicleta como medio de escape.
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La noticia causó impacto entre colegas, familiares y ciudadanos que conocían la trayectoria profesional del comunicador. Durante varios años, Cristian Herrera desarrolló labores periodísticas en el diario regional La Opinión, donde cubrió principalmente información relacionada con orden público, investigaciones judiciales y acontecimientos de interés público en Norte de Santander.
¿Qué se sabe de la muerte de Cristian Herrera, reconocido periodista en Cúcuta?
Luego de conocerse el homicidio, la Policía Metropolitana de Cúcuta emitió un pronunciamiento en el que rechazó el ataque y anunció la conformación de un grupo especial para avanzar en las investigaciones. Según la institución, unidades de la Seccional de Investigación Criminal (SIJIN) y de la Seccional de Inteligencia Policial (SIPOL) fueron asignadas para recolectar pruebas y establecer las circunstancias que rodearon el crimen.
"De forma inmediata el Comando de la Metropolitana ordenó la articulación de un equipo investigativo de la Seccional de Investigación Criminal (SIJIN) y la Seccional de Inteligencia Policial (SIPOL). Este equipo ya se encuentra recolectando material fílmico de cámaras de seguridad y testimonios clave para identificar la ruta de escape del presunto agresor, el cual se movilizaba en una motocicleta", se lee en un comunicado de la entidad.
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El asesinato de Herrera también provocó reacciones de organizaciones dedicadas a la defensa de la libertad de expresión y los derechos de los periodistas. La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) manifestó su preocupación por lo ocurrido y confirmó que el comunicador hacía parte de la organización como corresponsal en Norte de Santander y, además, integraba su Consejo Directivo. Además, la Defensoría del Pueblo también se pronunció.
La FLIP y la Defensoría del Pueblo se pronunciaron tras asesinato del periodista en Cúcuta
La muerte del periodista Cristian Herrera, ocurrida en la ciudad de Cúcuta, Norte de Santander, provocó una nueva alerta sobre las condiciones en las que ejercen su trabajo los comunicadores en varias regiones del país. Diferentes organizaciones expresaron su preocupación por el impacto que este hecho tiene sobre la libertad de prensa y el acceso de la ciudadanía a la información.
La Defensoría del Pueblo manifestó su solidaridad con la familia del comunicador, así como con sus compañeros de trabajo y con la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), entidad de la que Herrera hacía parte como corresponsal en Norte de Santander y miembro de su Consejo Directivo. En un pronunciamiento público, la entidad señaló que el asesinato de un periodista representa "una de las formas más graves de censura".
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La Fundación para la Libertad de Prensa también lamentó el asesinato y señaló que la pérdida de un periodista trasciende el ámbito personal y familiar, pues también afecta al periodismo como institución y al derecho de la sociedad a estar informada. "Hoy el periodismo colombiano nuevamente está de luto. Nos duele profundamente el asesinato de Cristian Herrera en Cúcuta. Cada periodista silenciado por la violencia es una pérdida irreparable para sus seres queridos, para el periodismo y para la democracia".
"Para la FLIP, este es un golpe devastador. Cristian fue corresponsal en Norte de Santander y actualmente integraba el Consejo Directivo. Herrera había denunciado recientemente hechos de corrupción y problemáticas de orden público en la ciudad. Desde la FLIP estamos documentando el caso y haciendo seguimiento a la situación".
Una trayectoria dedicada a denunciar sobre temas de seguridad y corrupción
Cristian Herrera desarrolló gran parte de su trabajo periodístico en Norte de Santander, una de las zonas más complejas del país por la presencia de estructuras armadas ilegales, economías ilícitas y fenómenos de violencia que afectan a diversas comunidades. Durante su trayectoria, el comunicador abordó temas relacionados con corrupción, crimen organizado, impunidad y la situación de orden público en el Catatumbo.
"Cristian dedicó su trabajo a informar sobre temas relacionados con impunidad, crimen organizado, corrupción y la situación del Catatumbo. Su labor permitió visibilizar realidades, denunciar a los responsables de entramados de violencia y corrupción y garantizar el derecho ciudadano a estar informado. La vida de Cristian se puso en riesgo y le terminó costando la vida debido a su oficio. Esto, a pesar de que contaba con medidas de protección de la Unidad Nacional de Protección (UNP), que no lograron evitar su asesinato", indicó la Defensoría del Pueblo.
Cristian Herrera ya había denunciado en 2024 sobre la situación de riesgo que enfrentaban los comunicadores en Cúcuta debido al aumento de la violencia y las amenazas provenientes de grupos criminales. En una entrevista con Noticias Caracol, el comunicador dio a conocer que figuraba como uno de los periodistas amenazados mediante panfletos que circulaban en la región, una constante en su carrera periodística debido a las investigaciones que desarrolló sobre narcotráfico, corrupción, bandas criminales y orden público.
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Según contó entonces, había recibido amenazas desde comienzos de la década de 2000 y en una ocasión tuvo que abandonar el país temporalmente junto a su familia luego de conocer información sobre un posible atentado en su contra. "Mis amenazas empiezan desde el 2003 por cubrir precisamente temas de los que me encantan: narcotráfico, corrupción, bandas criminales". Además, sostuvo que las amenazas buscaban silenciar a quienes informaban sobre la violencia.
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"Hace unos años usted sabía quién era el comandante, con quién podía hablar y pedir respeto. Ahorita usted no tiene con quién hablar. Ahorita matan y preguntan a quién mataron", afirmó durante la entrevista. Finalizó con un llamado a la unidad del gremio periodístico frente a las amenazas y sostuvo que los comunicadores no debían permitir que los grupos ilegales condicionaran el ejercicio de informar.
Mientras avanzan las investigaciones para esclarecer el caso, la muerte de Cristian Herrera vuelve a poner sobre la mesa los riesgos que enfrentan los periodistas en distintas regiones del país, como lo fue el caso del periodista Mateo Pérez Rueda, quien también fue asesinado hace unas semanas en el municipio de Briceño, Antioquia. El asesinato de un periodista "genera miedo, propicia la autocensura y afecta el derecho de las comunidades a recibir información sobre lo que ocurre en sus territorios", indicó la Defensoría del Pueblo.
"La democracia se debilita cuando informar pone en riesgo la vida", agregaron.
VALENTINA GÓMEZ GÓMEZ
NOTICIAS CARACOL
vgomezgo@caracoltv.com.co
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